على طريقة الأبطال، انتزع فريق الهلال بطاقة التأهل لنهائي دوري أبطال آسيا من عرين نادي العين الإماراتي، بعدما خسر أمامه بهدفين مقابل هدف في المباراة التي انتهت قبل قليل.
قدم الهلال مباراة كبيرة، ولعب بتوازن رائع، وفرض على منافسه إيقاع اللعب الذي يريده، ولم يهتز الفريق بعد تأخره بهدف مبكر، بل على العكس؛ واصل وتألق حتى سجل التعادل قبل أن يتقدم العين مجددًا بهدف ثان.
كان أسوأ ما في المباراة اللاعب الغاني جيان أسامواه الذي قدم فاصلاً من التصرفات غير المسؤولة كادت تشعل الأجواء في استاد هزاع بن زايد، بدأت بتدخله العنيف ضد سالم الدوسري، ثم اشتباكه مع عدد من لاعبي الهلال الغاضبين من أجل زميلهم، ثم رفضه الخروج ومحاولته الاعتداء على بنتيلي لاعب الهلال؛ ما سبب توترًا في المدرجات، ورشقت جماهير العين لاعبي الهلال بزجاجات المياه، لولا تدخل العقلاء في إدارة العين لإخراج اللاعب وتهدئة الأجواء.
بدأ العين المباراة مهاجمًا منذ الدقيقة الأولى عن طريق عموري وكيمبو من الجهة اليمنى. ورغم السيطرة العيناوية على منتصف الملعب، فإن الهلاليين تفوقوا بفضل السرعات الموجودة في الفريق.
وارتكب سعود كريري لاعب وسط الهلال، مخالفة ضد عموري لاعب وسط العين في الدقيقة العاشرة، ليحتسب الحكم ركلة مباشرة، لعبها عموري داخل منطقة الجزاء، ليضعها لي ميونج برأسه لتسكن شباك الحارس عبد الله السديري ليتقدم العين بهدف وتشتعل المباراة.
ضغط العين بكل قوة من أجل تسجيل هدف ثانٍ يعيده إلى الأجواء الآسيوية. وأنقذ حارس العين كرة خطيرة داخل منطقة الجزاء بعدما أمسك كرة خطرة من سلمان الفرج مررها للشمراني داخل منطقة الجزاء، ورد عليه فوزي فايز لاعب العين بتسديدة قوية من على حدود منطقة الجزاء خرجت إلى ركلة مرمى، وبعدها سدد تياجو نيفيز كرة قوية بيسراه لكنها مرت بجوار القائم (د14).
في الشوط الثاني واصل العين ضغطه الهجومي، لكن دون خطورة حقيقية على مرمى عبد الله السديري، بفضل التنظيم الدفاعي الجيد للاعبي الهلال. واعتمد الزعيم السعودي على الهجمات المرتدة مستغلاًّ سرعة لاعبي خط وسطه ومهاجمه ناصر الشمراني، ومن إحداها يتمكن الشمراني من تسجيل هدف التعادل بعد هجمة منظمة في الدقيقة 65 ليعلن نهاية المباراة “إكلينيكيًّا”.
بعد الهدف تهور الغاني جيان واعتدى على سالم الدوسري ليُطرد ويفقد العين بقايا الأمل في تعديل النتيجة، لكن يحسب للزعيم الإماراتي مواصلته الكفاح بالحماس نفسه، وتلقى مكافآته بتسجيل الهدف الثاني عن طريق كيمبو ليحقق فوزًا شرفيًّا على الهلال.